失敗らしき成功

支那で聖賢といえば、堯、舜がまず始まりで、それから禹、湯、文、武、周公、孔子となるのであるが、堯、舜、禹、湯、文、武、周公は、同じ聖賢の中でも、いずれも皆今の言葉でいう成功者で、生前において、はやくすでに見るに足るべき治績を挙げ、世人の尊崇を受けて死んだ人々である。

これに反し、孔夫子は今の言葉のいわゆる成功者ではない。生前は艱難（かんなん）ばかりを嘗められたもので、これという見るべき功績とても、社会上にあったわけではない。しかし千載の後、今日になって見ると、堯、舜、禹、湯、文、武、周公よりも、孔子を尊敬する者の方がかえって多い。

また、国内の歴史では、湊川に矢尽き刀折れて戦士した楠木正成は失敗者で、征夷大将軍の位に登った足利尊氏は、確かに成功者である。しかし今日において尊氏を崇拝する者はないが、楠公を尊敬する者は天下に絶えぬのである。

菅原道真と藤原時平とについても同様で、時平は成功者、太宰府に左遷させられた道真は失敗者に相違ないが、今日では一人として時平を尊む者なく、道真公は全国津々浦々の端においても祀られている。

孔子にしても、楠公にしても、道真公にしても、功績を挙げて、高き位におるまでには至らず、その富も天下を有つというまでにはなれず、今の言葉でいう成功はしなかった。しかし、後世に至るまで、世道人心の向上に貢献し、社会に益することの多さを見ると、かえって永遠の成功者と言える。

と渋沢先生はおっしゃっております。

なるほど確かになと思いました。
渋沢先生は、実業家であるので会社事業その他一般営利事業のごとき、物質上の効果を挙げることを目的とするものにあっての失敗は、出資者始め多くの人に迷惑、損害を及ぼすので、何が何でも成功しなければならないと語っておりますが、精神上の事業においては、目前の成功に捉われず、たとえ生前報われなくても、後世までその社会の益するような心持ちでなければならないという主旨を説いています。

まさに、そのように個人的、精神的な事業においては、いつまでも人心の向上発達に貢献できるような生き方ができるよう、日々これ精進しなければならないと思いました。

論語と算盤 (角川ソフィア文庫) 渋沢 栄一

優れた人物の立派な行いを習い、実行する

学とは“ならう”ということで、優れた人物の立派な行いを習い、自らもそれを実行していくことを言う。従って、先人の忠義や孝行の立派な行いを習っては、直ちにそれを慕いまねし、自分もそうした人々の忠義孝行に、決して負け劣るものかと努力することが、学ということの第一義である。

（参考：橋本左内「啓発録」）

志を立てたときの聡明さや道徳心が失われることのないように、学に励み、より志を太く逞しくするようにと述べています。

“学”の文字の意味を誤解している人が多い。読書し、知識を得ることが学と思っている人がいるが、そうではないと一喝し、学問の本旨とするところは、忠孝の精神を養うことと、文武の道を修業することの二つであると説いています。

本を読み、学んだ気になっていた自分を恥ずかしく思います。自ら“実行”できてこそ学んだと言え、実行が伴わない内は、それは学んだとは言えません。知っているだけでは、知っていると言えません。まさに、“知行合一”の精神を説いているのだと思います。

次に、“勉”、つとめるというのは、自己の力を出し尽し、目的を達するまではどこまでも続けるという意味を含んだ文字であると説明しています。何事によらず、強い意志を保ち続け、努力を重ね続けなければ、目的を達成することはできない。まして学問は、物事の道理と筋道を解釈し明らかにするものであるから、世の中の実際に役立つ学問とするには、その意志、努力、押して知るべしである。

成功者に「どうして成功したのですか？」と問うと、決まって「成功するまで続けたからです。」と返ってきます。誰でも正しい思いで、続けさえすれば、必ず実るはずなのに、実らない人がいるのは、“継続”ということができないからに他なりません。決して諦めず、続けることが、成し遂げるための唯一の答えなのかもしれません。

学問を始めたら、それを鼻にかけることなく、出世や富に心を奪われることなく、才や知を誇ることなく、自ら用心し慎むべきだと最後に忠告しています。

ついつい鼻にかけたくなってしまいがちですが、自らを戒め、修養し、世のため人のためになるよう学び続けていきたいと思いました。

啓発録―付 書簡・意見書・漢詩 (講談社学術文庫 (568)) 橋本 左内